A déli égbolt talán egyik legismertebb és leggrandiózusabb objektuma az Eta Carinae köd, melyet NGC 3372-ként katalogizáltak. A Carina csillagkép (egy régebbi, nagyobb déli csillagkép az Argo Navis része) egy nagy kiterjedésű, sötét és fényes ködkomplexum. A köd a Carina-Nyilas karban található, és becslések szerint 7500 fényévnyi távolságra fekszik a Földről, átmérője körülbelül 460 fényév.
Az Eta Carinae köd az egyik leglátványosabb példája egy aktív csillagkeletkezési régiónak. A Chandra X-Ray Observatory több mint 14 000 csillagot észlelt a régióban.
A köd fénykibocsátásáért főként a forró hidrogén felelős, melyet a fiatal, nagy tömegű csillagok erős ultraibolya sugárzása gerjeszt. Ez adja a köd jellegzetes színét. Az óriási kiterjedésű objektumban több ismert csillaghalmaz és legalább egy tucat olyan csillag van, melynek tömege 50-100-szorosa Napunknak. Ezek a csillagok nagyon gyorsan égetik nukleáris fűtőanyagukat, és mindössze néhány millió év alatt felemésztik önmagukat.
A kép közepén a látványos, időszakos kitöréseiről ismert η (éta) Carinae kettős csillagrendszer található, ahonnan a köd a nevét is kapta. Legalább 100 naptömegnyi anyagával ez a kék hiperóriás galaxisunk egyik legnagyobb tömegű csillaga. Energiakibocsátása ötmilliószor nagyobb, mint a Napunké.
A köd legjellegzetesebb része a közvetlenül az Éta Carinae csillagrendszer mellett található sötét foszlány. Egy sűrű gázokból és porból álló képződmény, ami a sokkal fényesebb háttérsugarakkal szemben körvonalazva a köd középpontján egy kulcslyuk alakzatot formál.
Az objektumot Nicolas Louis de Lacille francia csillagász jegyezte fel 1751-ben egy dél-afrikai expedíciója alatt
MŰSZER Takahashi FSQ-106
KAMERA Canon EOS 60Da
MECHANIKA Skywatcher HEQ5
VEZETÉS Lacerta MGen Autoguider
EXPOZÍCIÓS IDŐ 28x5perc, 24x7perc UHC
HELYSZÍN Namíbia, Isabis Farm
DÁTUM 2018.05.10
